캐나다 BC주 광역 밴쿠버 메이플리지 : 백인 중산층 중심의 교육 도시
캐나다 대학 입시는 EMR School
아름다운 자연과 전원적인 풍경을 자랑하는 따뜻하고 평화로운 도시 – 메이플리지는 광역밴쿠버에 거주하는 중산층 주민들이 자녀들의 교육을 위해 선택하는 전형적인 배드타운이라 한국에 잘 알려진 도시는 아닙니다. 하지만 백인 비율이 높아 영어에 대한 노출 빈도가 높고 교육열이 아주 높은 도시입니다.
위치적으로는 한인 타운이 발달한 코퀴틀람이나 랭리, 써리와 30분 이내의 접근성 좋은 위치이지만, 이들 지역에 비해 국제학생들의 비율이 높지 않아 초중고 학생들이 영어 공부에 집중하기에는 최적의 도시입니다.
메이플리지의 교육 환경---
메이플리지는 BC주 SD42교육청에 소속되어 있으며, SD42 교육청은 메이플리지와 핏메도우즈의 교육을 주관하고 있는 교육청입니다. SD42 교육청에서는 1993년부터 국제학생을 위한 프로그램을 운영해 오고 있으며, 전체 학생들 중 ESL 수업을 받고 있는 학생 비율이 2% 정도로 광역밴쿠버 타 지역에 비해 국제학생 비율이 낮은 편입니다.
SD42 교육청에서는 학생들을 위해 승마, 골프, 미술, 그래픽, 연극, 음악 등을 배울 수 있는 다양한 프로그램을 제공하고 있으며, 모든 학교에서 English Language Support가 제공되고 있습니다. 무엇보다 백인 중산층의 거주 비율이 높아 주민들의 교육 수준이 높고 국제학생들에게 우호적이고 친절하여 유학생들이 높은 수준의 홈스테이에서 지내며 캐나다 생활에 적응할 수 있다는 장점이 있습니다.
메이플리지의 교통---
메이플리지는 BC주의 GATEWAY PROGRAM이라는 큰 교통 시스템 확장 계획의 일원으로, 코퀴틀람과 연결되는 피트 메도우 브릿지 확장, 랭리와 메이플리지를 연결하는 골든이어스 브릿지의 개통으로 활기를 띄고 있는 곳이기도 합니다. 피트 메도우 브릿지를 이용하면 한국 식료품 및 상점들이 많은 포트 코퀴틀람까지 30분 이내로 접근 가능하며, 랭리까지도 골든 이어스 브릿지를 이용하면 30분 이내에 모두 접근할 수 있습니다.
특히 North Road와 Lougheed Hwy 교차로에 위치한 메트로 밴쿠버에서 가장 큰 한인타운인 코퀴틀람 한인타운까지도 차를 이용하면 30분 이내에 접근할 수 있으며, 대중교통으로도 메이플리지 듀드니 트렁크 로드를 관통하는 701번 또는 R3 이용 후 스카이트레인 밀레니엄 라인으로 환승하면 코퀴틀람 한인타운까지 1시간 이내로 접근할 수 있습니다.
메이플리지의 문화 시설---
메이플리지 다운타운에는 역동적인 예술, 연극 및 문화 활동을 위한 ACT 아트 센터가 있어 매 시즌마다 지역 주민들에게 새로운 경험을 제공하고 있습니다. 또한 이러한 아트 센터 외에도 일년 내내 다양한 장소에서 공연하는 야외 이벤트가 개최되고 있으며, 공공 예술 설치물을 도시 전역에 설치하여 지역주민들의 감성적인 문화 요구에 부응하고 있습니다.
이외에도 도시의 발전 과정을 그대로 담은 메이플리지 박물관이 있으며, 메이플리지 전 지역에는 이 지역의 역사와 헤르티지가 그대로 보존되어 있어 어플을 통해 하나하나 찾아가는 과정도 재미있습니다.
메이플리지의 자연---
메이플리지는 코퀴틀람 동쪽에 인접한 지역으로서, 전형적인 소도시 분위기의 다운타운을 조금만 벗어나도 바로 전원적인 광경을 볼 수 있는 아늑한 도시입니다. 그 이유는 메이플리지 북쪽으로는 웅장한 골든 이어스 산과 남쪽으로 프레이져 강이 흐르고 있기 때문입니다.
여름은 평균 온도 29도 정도로 선선하고, 겨울은 평균기온 -5도 정도로 따뜻하며 바람이 많이 불지 않아 쾌적한 일상 생활이 가능합니다. 이렇게 강과 산으로 둘러 싸여 있으면서 연평균 쾌적한 날씨를 자랑하기 때문에 다양한 레저 활동을 즐길 수 있으며 특히 광역 밴쿠버에서 인구 비례면으로 말이 가장 많은 지역으로, 승마를 즐기기에 적합한 곳이기도 합니다.
메이플리지 자연 체험 ---
메이플리지는 아름다운 자연과 지역 경제의 뿌리가 되는 농장을 그대로 유지하면서, 메이플리지 지역 주민 뿐만 아니라 관광객, 타 지역민들이 쉽게 농장과 자연에 접근하여 체험할 수 있는 농장 체험 관광 사업을 추진하고 있습니다.
다운타운을 조금만 벗어나도 승마장을 쉽게 발견할 수 있으며, 승마체험을 할 수 있습니다. 또한 다양한 낚시 포인트가 있어 낚시가 가능하며 다양한 조류를 관찰할 수 있습니다. 특히 메이플리지에서 추진하고 있는 것은 농장과 자연을 직접 체험할 수 있게 하는 농장 체험 관광입니다. 또한 정기적으로 파머스 마켓이 개최되어 지역 주민들은 신선한 야채들을 저렴하게 구입할 수 있습니다.
메이플리지 경제---
메이플리지의 경제는 전통적으로 농업, 수산업, 임업, 광산업 등 1차 산업을 중심으로 발전해 왔습니다. 이러한 역사적 배경 때문에 요즘에도 이와 관련된 목재 가공업, 딸기 농장, 종묘원, 비닐 하우스 재배업이 활성화되어 있습니다. 그래서 메이플리지 다운타운을 조금만 벗어나도 넓게 펼쳐진 농장들을 쉽게 볼 수 있습니다. 또한 인구가 성장하면서 소매업과 각종 서비스업도 팽창하고 있으며 보트 제조, 금속 조립, 건전지 및 플라스틱 제조, 인쇄출판 등 다양한 부문의 기업들이 운영되고 있습니다.